LA MÁQUINA DE VAPOR

   Aquí podéis observar el esquema de la máquina de vapor, patentada por James Watt, recogiendo la idea que había desarrollado Newcomen.  La máquina es un motor de combustión externa que transforma la energía térmica contenida en el vapor de agua en energía mecánica. El vapor de agua generado en una caldera cerrada produce la expansión del volumen de un cilindro, que empuja a un pistón. Mediante un balancín, el movimiento de subida y bajada del pistón del cilindro se transforma en un movimiento de rotación que acciona, por ejemplo, las ruedas de una locomotora o el rotor de un generador eléctrico. Una vez alcanzado el final de la carrera, el émbolo retorna a su posición inicial y expulsa el vapor de agua.